英語は英語のまま理解したい。でも母語は、裏で起動する。
「日本語に訳すな」は理想としてはわかる。けれど脳は、第二言語だけをきれいに単独起動するようにはできていない。
「英語は英語のまま理解しろ」は理想だが、脳はそんなに単純じゃない。
英単語だけを見せても、母語が動く
Thierry と Wu の PNAS 論文では、中国語を母語とする英語話者に、英単語ペアだけを見せました。参加者の課題は、英語同士の意味が関係あるかを判断すること。中国語訳については何も求められていません。
train と ham は、英語では無関係
英語では train と ham に意味の関係はありません。ところが中国語に訳すと train は火车、ham は火腿。どちらも火という文字を含みます。参加者はその仕掛けに気づいていませんでした。
それでも脳波は反応した
行動成績には差が出ませんでした。本人も気づいていない。でもERP、特にN400成分は、中国語訳に隠れた文字の共通性に反応しました。第二言語を読んでいるとき、母語は無意識に起動していた。
N400
N400は、単語や文の意味処理でよく観察されるERP成分です。Thierry と Wu は、英単語だけの課題でも、中国語訳に隠れた共通文字がN400を変えることを示しました。
「訳すな」を、雑に信じすぎない
日本語を消せば英語脳になる
母語を完全に消して英語だけで理解しろ、という指導は気持ちいい。でも研究を見ると、母語は本人の意識より速く裏で起動している。消す対象というより、付き合う対象です。
英語と日本語の接続を太くする
最初は日本語が出てきていい。英語の音、英語の文字、日本語の意味を何度も結び直す。接続が太くなると、毎回の翻訳感は少しずつ短くなる。
日本語が出てくるのは、失敗ではない
英単語を見た瞬間に日本語訳が浮かぶ。これは英語ができない証拠ではありません。第二言語処理の裏側で母語が起動するのは、むしろ自然な現象です。
問題は、母語が出ることではない
問題は、英語の音や文脈と結びつく前に、日本語訳だけで止まることです。apple=りんご、で止まるのではなく、音・綴り・意味・使われ方を何度も一緒に通す。
だから、英語と日本語を並べる意味がある
初期の単語学習では、英語と日本語を並べることは甘えではありません。母語がどうせ裏で起動するなら、その接続をきれいに作るほうが現実的です。
260–510ms
関連研究では、中国語母語の英語話者が英単語を読んでいるとき、中国語訳の音の反復が約260〜510msのN400振幅に影響しました。意識的な翻訳より前に、母語側の情報が動いていると考えられます。
英単語は、この3つを何度もつなぐ
英語
綴りと音を見る。まずは英語側の形に触れる。
母語
日本語の意味が出る。消すのではなく、正しく結ぶ。
反復
何度も聞く。翻訳の重さを少しずつ軽くする。
最初から英語だけにしない
英語だけの教材は、すでに単語の輪郭がある人には強い。でも初期段階では、意味が曖昧なまま音だけ流れても定着しにくい。日本語の足場は使っていい。
ただし、日本語だけにも閉じない
単語帳で日本語訳だけ覚えると、音や用法が薄くなる。必要なのは、英語の音と日本語の意味を同じタイミングで何度も通すことです。
接触回数が、翻訳感を短くする
同じ単語に何度も出会うと、英語を見た瞬間の日本語変換はだんだん短くなる。母語を消すのではなく、英語との往復を高速化する。
母語は敵ではない。第二言語へ入るための、最初の足場です。
1日3分
英語脳を作ろうとして30分構えるより、英語と日本語のペアを毎日3分だけ流す。母語が裏で起動するなら、その起動を学習の味方にするほうが続きます。
聞き流し英単語 notaps
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「英語だけ」は、最終地点でいい。
参考: Thierry & Wu 2007 PNAS / Wu & Thierry 2010 Journal of Neuroscience / Dijkstra & van Heuven 2002 BIA+ model / Kroll & Stewart 1994 Revised Hierarchical Model。母語が裏で起動するなら、それを否定するより、英語との接続を何度も作る。notaps words はその入口として設計しています。